夜幕低垂，員外府邸的主院忽然傳來一陣激烈的爭執(zhí)聲。

“若是對我存有疑慮，我大可以離開。眼見夫人的病情已然好轉(zhuǎn)，卻翻臉無情，真是沒想到員外老爺竟是這般背信棄義之徒！”

蘇意歡高聲怒喝，眼睛不時瞟向窗外點亮的燈火和逐漸聚集的家仆丫鬟們，向?qū)γ嬲局燥@錯愕的員外使了個眼神。

“既然如此，我也無須久留，明日一早便收拾行裝離府！”

員外很快恢復鎮(zhèn)定，大喝一聲，語調(diào)中隱約透著幾分欣喜：“你今日既已表明態(tài)度，只待雞鳴天亮，夫人若無外界干擾和毒害侵擾，她便可終身無虞！既是這樣，我又何必留下你？”

“不過是些旁門左道罷了，治好了夫人，也只是你走了運！”

嘴上雖這么說著，但員外手上還是客客氣氣地拱手致歉。

蘇意歡擺了擺頭，神情自若。

這一計策出自她的設計，若是一味按兵不動，誰又能知道潛伏的黑手何時冒頭？必須設下一個圈套，方能將真兇引出來。

權衡許久，蘇意歡便與員外一起演了一出戲。畢竟宅子里早就風傳她是掌握妖術之人，正是因為借助了這些流言蜚語，讓員外夫人的身體逐日恢復。

有了這個前提，當天晚上燒得烏煙瘴氣的火盆更添了幾分可疑之處。索性借此推波助瀾，將自己的聲名推向另一個極致。

由員外來散布傳聞，說是蘇意歡找到了一種奇妙的辦法，只要熬到明日清晨，病人便會百毒不侵、萬病皆消。這計劃表面漏洞百出，稍加思索便能看破其中破綻。但蘇意歡卻押寶對方被連日的壓力攪亂心智，不會再深究真相真假。

今夜必定會有人坐不住出手！

蘇意歡故意作出憤而離開的姿態(tài)，回到后院住處時，文麗和文書早已熟睡，靜謐乖巧。望向窗邊跳動的燭光，她心底卻沒有絲毫倦意，只是注視著天邊慢慢泛白，雙手緊張地不停搓揉。

難道是自己的推測失誤？還是那幕后之人沉得住氣，始終隱忍不發(fā)？如果這一番算計失敗，下一步只怕會打草驚蛇……

就在她心緒復雜難安之際，耳邊突兀響起輕微的叩門聲，緊接著便是春紅急促的聲音傳來，“蘇娘子，快隨我來！”

“好?！碧K意歡披好衣裙隨即跟上，一邊走一邊試探性地問：“是不是抓住人了？”

春紅猛然點頭，嘴唇卻被咬得泛白，吞吐說道：“抓……是抓住了，不過蘇娘子去了就知道了?！?/p>

內(nèi)院里，燈火通明如晝。持火把的家丁分列兩旁，正中央跪著一道瘦小的人影，雙臂被死死摁住。員外正坐在精致的雕花椅上，見到蘇意歡后起身迎接。“深夜打擾娘子，請多擔待。”

“無妨?！?/p>

為防夫人聽到動靜突然醒來，蘇意歡提早讓她服下了兩碗安神湯，即便外頭再吵再亂，也不會醒來攪局。借著熊熊火光，蘇意歡俯身查看地上跪伏的女子。她的鬢角斑白、身形佝僂，似是一位歷經(jīng)滄桑的老人。那女子聽見腳步接近，緩緩抬頭對上了蘇意歡的雙眼，語氣意外：“秦嬤嬤？怎么竟是您？”

“可不是嗎……咱們按照蘇娘子囑咐布下鐵桶似的防御，春紅佯裝疲憊假寐在長廊中。秦嬤嬤鬼鬼祟祟摸過去，想要靠近屋里。為了確保抓住證據(jù)不留漏網(wǎng)之魚，我們硬是沒有聲張，直到隱藏于房梁之上的守衛(wèi)擒住了她，這才敢進來支援。”

說話間，春紅將一只通體潔白的瓷瓶遞了過來，“這是她打算給夫人服下的藥丸。”

蘇意歡接過，輕輕嗅了一鼻子，竟發(fā)現(xiàn)這是毒性極為猛烈的藥物！是什么樣刻骨銘心的仇恨，竟能驅(qū)使年邁體弱的秦嬤嬤犯此大惡？

“幸虧守衛(wèi)反應迅捷，否則夫人真的服下這東西……結果實在不堪設想啊?！?/p>

一旁的春紅仍舊有些驚魂未定，扯著袖口直吸冷氣。

此時，蘇意歡卻注意到立在員外背后的幾道人影，他們手中緊握刀柄，眼中殺氣凜冽，全身上下散發(fā)著不同于一般家奴訓練氣質(zhì)的強大威勢——反倒更像是出自帝王近侍之列，或者江湖劍派的高手。蘇意歡微微琢磨一番，但將視線重歸秦嬤嬤身上，低頭喃喃自語般問道，“我一直以為嫌疑最大的人不會是春紅之外其他，可從未料到會是您……”

“哼?！鼻貗邒呃湫σ宦暎S后保持沉默拒不回答。

其實蘇意歡對于這位秦嬤嬤本抱有一定好感。初次進入員外府邸時，正是秦嬤嬤忙前跑后親自招待安置，又關心呵護文麗與文書生活作息，處處細致入微。就連夜間是否蓋足被毯這樣的小事，她也時時掛懷叮囑照料妥當。甚至在相處中，平日孤僻慣了的蘇意歡，對她生出了不少親厚之意，并且曾經(jīng)送過兩粒精心煉制的丹藥以示友好。

細數(shù)起來，在夫人身邊的貼身傭從中，除了春紅外常侍左右的確實唯有秦嬤嬤一個。誰能想到溫柔慈愛背后隱藏了這樣的狠毒心思？

“你竟然這樣對待夫人，她一向待你不薄??！”

想起當初的信任落空成如今的模樣，員外滿臉悲痛欲裂。

然而秦嬤嬤似乎聽出了諷刺之意，猛地將目光抬起，眸中竟閃爍出點點淚光質(zhì)問反問：

“為什么這樣做？我的女兒死得那樣凄涼的時候，又有誰關心過她究竟經(jīng)歷了什么？”

女兒？眾人心頭陡然震動，紛紛愣住。唯獨員外頓時察覺了話中有話，臉色大變失聲道：

“你的意思是……那位姨娘是你所生？”

“不錯！”終于不用再掩飾自己的身份，秦嬤嬤牙齒幾乎都快要磨出血來怒目而叱——

“當初為了讓姨娘能夠順利踏入駐扎庭院等待夫人回程之際，我暗中策劃通信讓她準備妥當才達成目標。原本應該就此過上吃穿無憂金尊玉貴的日子才不負謀劃苦心經(jīng)營！但為何最終她只能獨自在陰森庭院內(nèi)孤獨慘死？這不是全拜你們二人所賜又是什么？”

話音剛落，蘇意歡忍不住皺眉追問：“所有布局均系來自你的指使？”

“那又如何！裝腔作勢二十載夠久了，我不在乎揭露一切！”已經(jīng)徹底豁出去不再掩藏的秦嬤嬤憤怒咆哮著訴說當年的絕望，認為正是面前這些人摧毀了自己寄予厚望的理想，因此無論如何也要讓他們付出生命為代價償還血債。