在收拾完最后一桌碗筷后，北斗卸下圍裙，搭在長(zhǎng)凳上道：“李叔，我晚上不來(lái)了，有事?！?/p>
李叔翻著賬本打著算盤道：“你是要去聽書，還是又去翻院墻？”
北斗接過(guò)東方升端來(lái)的一碗水，喝了一口道：“什么叫又去翻院墻，癡心人的事，能說(shuō)的這么難聽？”
李叔呡了口黃酒道：“你在這落月城里，無(wú)非就是這么幾個(gè)愛好…還是又去跟羅云停干些偷雞摸狗的事兒？”
站在店門口等北斗的羅云停有些尷尬的撓撓頭。
北斗邊走邊道：“李叔，我今天晚上不來(lái)的話，你就算我半天工錢就行。”
“好說(shuō)?！?/p>
見北斗二人走遠(yuǎn)，東方升倚在柜臺(tái)，朝著北斗的方向努努嘴兒道：“李叔，怎么說(shuō)？”
李叔低著頭看著賬本道：“隨他去，不過(guò)問(wèn)，不干預(yù)?！?/p>
東方升咂咂嘴道：“嘖，這小子可不是什么省油的燈啊，跟他爹娘一樣。”
李叔瞥了東方升一眼。
東方升縮了縮頭，趕緊跑到一邊掃地去了。
飯店里無(wú)一人，只有算珠碰撞發(fā)出的噼里啪啦的聲音。
朱老先生講解完一頁(yè)中最后一個(gè)字詞后，看了看外面天色，合上書本道：“今天的課就上到這，回去以后，把今日講的字詞看一遍，溫故知新，學(xué)習(xí)一事不可馬虎大意?！?/p>
學(xué)塾的學(xué)生站起身來(lái)，向朱老先生作揖，朱先生回禮。
學(xué)生們跳出學(xué)塾大門，撲向來(lái)接自己的爹娘，朱老先生站在門口微笑著與這些大人們點(diǎn)頭致意。
一位中年婦人站在遠(yuǎn)處，看著朱老先生，有些猶豫。
朱先生轉(zhuǎn)頭望去，中年婦人硬著頭皮上前道：“朱先生，我家德兒學(xué)習(xí)可有懈?。俊?/p>
朱老先生微笑道：“王德近日字詞記的用心，寫字也端正，夫人不必?fù)?dān)心?！?/p>
中年婦人自籃筐中拿出一個(gè)包的漂亮的布袋子，遞給朱老先生緊張道：“朱先生，這是我們家自己種的橙樹，前幾日結(jié)了幾顆不賴的橙子，拿來(lái)給朱老先生嘗嘗?！?/p>
朱老先生看了一眼婦人，笑著接過(guò)布袋子，道：“有勞夫人了。”
“那……”
朱先生拿出一顆橙子，笑道：“這橙子，便是學(xué)費(fèi)了?！?/p>
婦人一聽，臉上的愁苦被笑容擠落，極為開心的給朱老先生施萬(wàn)福禮。
蹲在不遠(yuǎn)處的北斗嘴里叼著一根狗尾草，看到學(xué)塾門口這一幕，摸摸下巴道：“這老頭兒看上去是個(gè)好人啊。”
羅云停折下手邊的一根狗尾草，扔進(jìn)嘴里道：“朱老先生學(xué)問(wèn)大，而且德高望重，落月城的先生們都對(duì)其極為敬重?！?/p>
北斗點(diǎn)點(diǎn)頭。
這老頭一身儒衫洗的發(fā)白，靜立學(xué)塾門口，待到所有學(xué)生都走完后，才轉(zhuǎn)身走進(jìn)屋。
“你可能不知道，鄧家一開始重金聘請(qǐng)朱老先生，想讓朱先生做鄧家大小姐的教書先生，”羅云停撓撓后腚道：“但朱先生沒去?！?/p>
北斗不解道：“鄧家是落月城數(shù)一數(shù)二的富貴人家，他們下的重金，應(yīng)該是重的嚇人才對(duì)，這沒請(qǐng)動(dòng)朱先生？”
“知道為何嗎？”
“讀書人的傲氣？”
羅云停吐掉嘴里的狗尾草，看向?qū)W塾的眼中帶有敬重道：“鄧家讓朱老先生做鄧家大小姐的老師，那他就沒法繼續(xù)辦這個(gè)學(xué)塾，如此一來(lái)，落月城內(nèi)的寒門子弟又哪兒來(lái)的錢去上其余學(xué)塾？”
北斗挑眉道：“在這老頭兒這兒上課不給錢？”
羅云停道：“也是給的，不過(guò)其余私塾最差都是一兩百文起步，而朱先生只收五十文。”
羅云停一頓，繼續(xù)道：“你剛才也看到了，即使如此，也有給不起學(xué)費(fèi)的，但朱先生并不計(jì)較，幾顆橙子才值幾個(gè)錢？”
北斗笑道：“我不一樣，辦事不給錢的事情不會(huì)發(fā)生在我身上。”
羅云停點(diǎn)點(diǎn)頭道：“所以你我沒法成為朱老先生那樣的人。”
北斗奇怪道：“你小子不也沒上過(guò)私塾？這些事情是從哪兒知道的？”
羅云停站起身來(lái)，甩了甩蹲的有些發(fā)麻的腿道：“城北的那群青皮，大都在朱先生這里上過(guò)幾年學(xué)，但承擔(dān)不起學(xué)費(fèi)，也不愿一直虧欠朱先生，所以都開始找事情做了。”
“只顧聊天打屁，都忘了正經(jīng)事了，”北斗環(huán)顧四周，奇怪道：“不對(duì)啊，杜揚(yáng)帆不就是在這兒上學(xué)嗎，怎么學(xué)塾的人都走了，這小子還沒出來(lái)？”
羅云停想了想，拉住一個(gè)學(xué)塾的學(xué)生問(wèn)道：“你同窗杜揚(yáng)帆是被留堂了嗎？”
那學(xué)生搖搖頭道：“朱先生說(shuō)他告病在家休養(yǎng)，今日不曾來(lái)上課?！?/p>
北斗皺眉道：“他昨天不還好好的嗎，今天就病倒了？身板子這么??？”
羅云停摸摸下巴道：“會(huì)不會(huì)又被高石帶走要錢去了？”
北斗扔掉狗尾草，拉著羅云停道：“那就趕快了，高石那幾人下手有些沒輕沒重，我怕杜揚(yáng)帆會(huì)出什么事?！?/p>
……
在落月城郊外的一間小茅屋里，一個(gè)瘦弱的人影蜷縮在茅屋角落發(fā)抖，渾身骯臟不堪，看向門外時(shí)眼中帶著畏懼。
寒風(fēng)自窗戶中灌進(jìn)來(lái)，凍的他瑟瑟發(fā)抖。
這么一動(dòng)，牽動(dòng)身上的傷勢(shì)，痛的他呲牙咧嘴，苦不堪言。
“老大，杜揚(yáng)帆這小子身上就摸出幾文錢，還不夠哥兒幾個(gè)打牙祭的！”一個(gè)歪嘴青年看向前方坐在凳子上的光頭道：“我估計(jì)今天就算將這小子打死，也吐不出幾個(gè)子兒了?！?/p>
一個(gè)身穿黑衣的青年點(diǎn)頭道：“是啊老大，這小子說(shuō)白了就是要錢沒有要命一條的賤骨頭，打他都把我給累夠嗆?！?/p>
那光頭舔了舔嘴唇，看向身后的二人笑道：“要不然，把他賣給澤城那幾個(gè)人販子？這樣一來(lái)，他欠我們的錢有了，我們還能賺一筆……”
看著光頭男子憨厚的笑容，二人可不認(rèn)為多么親切，黑衣青年打了個(gè)冷顫，猶豫片刻道：“不太好吧老大，我聽說(shuō)澤城那幾個(gè)人販子手段歹毒，會(huì)把買來(lái)的人做成人彘上街行乞，或者采生折割……”
歪嘴青年咽下一口唾沫道：“老大，這種事情被官府抓住，那我們是必死的下場(chǎng)啊?！?/p>
光頭男人依然是笑容憨厚，看著二人。
兩人被看的發(fā)毛，黑衣青年想了想，小心翼翼道：“要不…我倆再去狠狠揍他一頓？”
光頭男人笑容消失。
歪嘴青年心中咯噔一聲，拉回黑衣青年，道：“老大，我們將這杜揚(yáng)帆打一頓后，直接去堵這小子家門，他爹娘總不會(huì)看著他寶貝兒子挨打吧？而且……”
“那行，就剁一只手吧，”光頭男子打斷歪嘴青年的話，笑容再現(xiàn)道：“剁一只手就行，我們不做那些勾當(dāng)?！?/p>
光頭男人不等二人回話，拿起手邊的柴刀，站起身來(lái)，就向茅屋走去。
兩人見光頭男人拿著柴刀，大氣都不敢喘，連忙讓開道路。
黑衣青年瞥見光頭男人臉上一閃而過(guò)的戾氣，心中一沉。
這小子就只能一只手吃飯了。
