縣令朝衙役使了個(gè)眼色,那些人圍成個(gè)圈,猛地朝珍珠兩人突襲而來!
牧清凝起內(nèi)力,正要出手,卻聽一人郎朗喊道:“住手?!?/p>
縣令聞聲臉色更是蒼白,結(jié)巴道:“嚴(yán),嚴(yán)大人怎得過來了?”
“我在會(huì)客廳等你多時(shí),實(shí)在無聊,便過來看看?!闭f著,雙眸一彎,“倒沒想到還能看這樣一出好戲。”
嚴(yán)錚掃視大堂上的幾人,眼神落在牧清身上時(shí)微微一頓,卻又立刻不動(dòng)聲色的移開。
縣令如今恨不能把他的眼睛捂住,耳朵堵死,急忙道:“是我待客不周,嚴(yán)大人勿怪。這里不過幾個(gè)刁民鬧事,待我把他們都下獄,再與大人好好共飲一杯?!?/p>
說著,高聲吩咐:“快將這幾人都帶下去!”
“不忙?!?/p>
嚴(yán)錚“刷”地?fù)u開折扇,步履穩(wěn)健地往上位走去,落座在堂案之后,道:“本官不過回鄉(xiāng)一趟,竟還能遇到這樣的事,少不得要代你審一審。”
他模樣雖風(fēng)流俊俏,可在高堂之上一坐,周身的官威竟讓人無法逼視。掌柜的早就軟了膝蓋,跪在地下;就連縣令也扛不住壓迫,慢慢伏下身去。
滿堂之上,還好端端地挺直腰桿站著的,也只剩下牧清與珍珠二人而已。
嚴(yán)錚眸中閃過驚奇,看著珍珠笑道:“我瞧你這婦人膽量倒好,那便由你說說,今日是怎么回事罷。”
珍珠見縣令畏他如虎,想也知道這什么“殿前都指揮使”是了不得的大官,又這般不給縣令面子,底氣頓足,將方才從藥鋪到公堂的事都完完整整吐露明白。
她說一句,縣令的臉便白一分,待她說完,整個(gè)人已是驚懼交加冷汗涔涔了。
“嚴(yán),嚴(yán)大人,下官也是受人蒙蔽,這方宜良開藥鋪多年,下官見并無過錯(cuò),便想當(dāng)然以為是這民婦鬧事……請大人治下官不察之罪?!?/p>
他想得倒好,不察之罪最多受幾句申飭,若是牽扯上貪污受賄,丟了烏紗帽不說,沒準(zhǔn)還會(huì)掉了腦袋。
珍珠見他為自己開脫,道:“大人,方宜良藥鋪中貨物多是以次充好,若是無人相助,又是如何混過這些年的?”
嚴(yán)錚聽了覺著有理,便低聲吩咐了手下去方宜良的鋪?zhàn)右惶骄烤埂?/p>
不多時(shí),那手下便返了回來,手里提著一包藥,身后還跟了一哭啼婦人。
“大人,屬下去‘鴻升醫(yī)館’正巧碰到這人在藥鋪里哭訴,便將她一道帶了回來?!?/p>
嚴(yán)錚接過藥,問這婦人:“你可有話要對本官說?”
那婦人生平哪里見過這種陣仗,當(dāng)即便“噗通”一聲跪倒在地,哭道:“大人為民婦做主啊!民婦的相公前些日子身子不大好,每日里心虛氣短,整夜整夜的睡不著覺,民婦心中擔(dān)憂,便去‘鴻升醫(yī)館’為他取藥……可誰知,那幾幅藥吃下去,他當(dāng)即便出氣多進(jìn)氣少了,民婦去‘鴻升醫(yī)館’討說法,卻被這方宜良派人打了出去……民婦的丈夫如今還在床上躺著,只求大人能給民婦個(gè)公道!”
“這服藥可是在方宜良鋪?zhàn)永镒サ???/p>
“正是!”
嚴(yán)錚打開藥包,正要叫人去找個(gè)大夫來,卻見珍珠信步上前,細(xì)細(xì)辨道:“這是桂枝甘草龍骨牡蠣湯合參附湯的方子,用來治氣血不足之癥倒是不錯(cuò)?!?/p>
“那我丈夫怎會(huì)身子一日比一日差?!”
珍珠撥弄著藥材,瞧著方宜良冷笑:“自然是因?yàn)橛行┤素?cái)迷了心竅,連人命也不放在眼里!桂枝甘草這幾味便宜的藥材還算能用,可這龍骨哪里是陸虎遺生?分明就是結(jié)了塊的灰泥!”
灰泥,又名石膏。古代也常作藥物使用,可與龍骨功效截然不同。
這方宜良竟為了掙錢使出這種詭計(jì),真是罪該萬死!
嚴(yán)錚也面露怒色,沉聲道:“方宜良,你可還有話說?”
方宜良早就面如土色,瑟縮著不敢說話了。
縣令恨恨瞪他一眼,若不是這狗東西無能,沒擺平這幾個(gè)賤民,他又怎會(huì)如此被動(dòng)?!
嘴邊卻道:“大人明鑒!這方宜良滿嘴謊話,下官也是受了他的蠱惑,才做出這等失察之事,求大人再給下官個(gè)機(jī)會(huì),讓下官將他治罪,讓百姓安心。”
方宜良猛地抬頭,盯住縣官的背影。
他平日里四時(shí)八節(jié)的孝敬從沒少過,還將親生姐姐送與他做小老婆,事到臨頭,他竟想拿自己頂缸?!