可是斯佳麗自打從女校離開以后就再?zèng)]摸過(guò)任何有字的紙質(zhì)印刷品,那次被杰克耍弄了看過(guò)他寫的文章除外。她對(duì)書就像對(duì)很多因?yàn)椴焕斫馑圆幌矚g的東西一樣敬而遠(yuǎn)之,現(xiàn)在蘭莉說(shuō)要她看她的家史,可是她對(duì)別人家的老祖宗干過(guò)什么缺德事實(shí)在沒(méi)興趣,在她看來(lái)家族史這種東西不過(guò)是后人借著抬高祖先給自己臉上貼金的。不過(guò)看蘭莉這么高興她也不好拂了她的面子,于是也只好接了過(guò)去。一開始她還在想南方人對(duì)北方肯定不會(huì)有什么好話,可以說(shuō)她就是想看南方上等人會(huì)如何嘲笑他們眼中北方佬的野蠻和不知禮儀,然后再和這些天自己在北方的所見所聞做一個(gè)對(duì)比,幽默的效果就是從人們吹的牛和現(xiàn)實(shí)的反差里得到的。不過(guò)讓她頗為驚奇的是蘭莉的父親對(duì)北方人的風(fēng)評(píng)卻意外的好,稱贊他們有一種“南方人所不具備的開闊眼界與豪爽性格,連女孩子也透出一般南方淑女少有的聰明伶俐,她們都有自己的主見,并且不屑于像我們的女子那樣竭力隱藏這一點(diǎn)。我的幾位北方朋友都對(duì)此十分贊賞,但我知道他們只不過(guò)是在說(shuō)場(chǎng)面話罷了,因?yàn)樗麄兯较吕锒紝?duì)南方淑女的溫柔嫻靜,善于守拙等女性所特有的好品德推崇備至,這和我的想法不謀而合。蒙上帝恩惠,因?yàn)槲业木壒?,他們并沒(méi)有對(duì)南方紳士的古板脾氣表露出一絲一毫的不滿。他們的好脾性足以使我將在南方時(shí)所聽到的有關(guān)北方先生和小姐‘無(wú)禮少教’的指控都看做不實(shí)之詞。至于他們對(duì)女子的要求,可以視作天下男人的通病。而且很顯然,因?yàn)榕拥陌l(fā)言權(quán)通常為男人所忽視,沒(méi)有哪個(gè)男人愿意為妻子而改變。這一點(diǎn)在南方體現(xiàn)得尤為明顯。”斯佳麗真不敢相信這是蘭莉的父親,一位為邦聯(lián)英勇捐軀的南方紳士親手寫的,而蘭莉雖然也很吃驚,但在仔細(xì)看過(guò)后不得不承認(rèn)父親對(duì)這一段話享有不容爭(zhēng)議的著作權(quán)。不過(guò)這篇手記的時(shí)間是在一八五五年,她和蘭莉都還小,那個(gè)時(shí)候南方和北方并不像她們現(xiàn)在這樣勢(shì)不兩立。
出乎意料的發(fā)現(xiàn)讓斯佳麗充滿了好奇與驚喜,她興致頗高地看著蘭莉的父親繼續(xù)講述自己在北方的旅行見聞,時(shí)不時(shí)為其中的幽默會(huì)心一笑,在他眼中北方的一事一物都是可愛的,只除了一件事。