他的發(fā)音明明很標(biāo)準(zhǔn)，怎么卡琳說(shuō)蹩腳？只是不時(shí)流露的北方腔讓她有點(diǎn)不習(xí)慣：“我聽一位先生說(shuō)有位女士一直在找她的親戚臨終前托她照顧的小孩，還說(shuō)我和他長(zhǎng)得很像，我有點(diǎn)奇怪就和他來(lái)了。我是覺得您有點(diǎn)眼熟，不過(guò)我想您應(yīng)該是認(rèn)錯(cuò)人了。我沒什么親人，從來(lái)沒有?？赡茏屇??！闭f(shuō)到最后，他的語(yǔ)氣變得生硬了不少，暗示自己想盡快結(jié)束這誤會(huì)的談話。
“我沒有認(rèn)錯(cuò)，我要找的就是你?！彼辜邀惖恼Z(yǔ)氣隨著她的心情一起平靜下來(lái)，“我們的確見過(guò)面，就在我剛到這里的時(shí)候。你被我的馬車撞倒了，我很抱歉。當(dāng)然，你說(shuō)的沒錯(cuò)，我的確不是來(lái)找什么親戚的小孩的。我找你有另外的事情，這件事很重要?！?/p>
“謝謝您的關(guān)心，我沒事。至于您說(shuō)的另一件事……”
“把你從修道院那里拿的賬本給我，我有用?！彼辜邀惔驍嗔怂?，口氣已經(jīng)不像是和小孩子談話了，而像是和競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手討價(jià)還價(jià)一樣步步緊逼，“那個(gè)賬本對(duì)你根本沒用，我相信你肯定連看都看不懂。至于條件，隨你開，只要我能辦到?！睘榱瞬淮碳に?，她沒有用“偷”。好在把她帶到這里來(lái)的人為了不打擾他們已經(jīng)出去了，現(xiàn)在整間屋子只有他們兩個(gè)，她也沒什么好顧忌的，干脆把話挑明了。
“您怎么知道它對(duì)我沒用？您又怎么知道我看不懂？您對(duì)小孩子未免太瞧不起了。再說(shuō)了，您要那個(gè)賬本又有什么用？您要我開條件，可我總得知道手上的東西被別人拿去干什么再?zèng)Q定吧。雖然我知道自己不算什么好人，可也不愿意干太壞的事?！痹掚m這么說(shuō)，但他的臉上卻露出了思索的神情，斯佳麗知道自己有戲了。
“好吧，我可以告訴你，因?yàn)檫@確實(shí)不是什么壞事。我要拿回我們家莊園的產(chǎn)權(quán)，它現(xiàn)在被我那個(gè)愚蠢的小妹奉獻(xiàn)給了修道院，可修道院根本用不著。你如果看的懂賬本，肯定知道那上面記載了不少善款的流向，它們應(yīng)該是被中飽私囊了對(duì)吧。我可不想我們家世世代代的產(chǎn)業(yè)被不明不白的私吞了。這個(gè)理由怎么樣？”
“您家里有莊園？那應(yīng)該也有不少土地吧。要是這樣，我同意把賬本給您。不過(guò)不知道您能不能答應(yīng)我的條件?！彼恼Z(yǔ)氣激動(dòng)了起來(lái)，但仍然小心翼翼地試探。
“只要我能辦到。你要多少錢？”她雖然不明白為什么莊園會(huì)讓他激動(dòng)起來(lái)，但她并沒有多想，只是想著他會(huì)開價(jià)多少。
“錢對(duì)我沒什么用，我不要。其實(shí)我一直居無(wú)定所，只是想找一個(gè)安身之處，可一次又一次地失望了。不過(guò)上帝既然還讓我活在世上，我就還得繼續(xù)找。這應(yīng)該又是個(gè)機(jī)會(huì)?！彼f(shuō)第一句話的時(shí)候斯佳麗還勉強(qiáng)可以聽見，心里奇怪世界上居然有不想要錢的小偷。但后面幾句純屬自言自語(yǔ)了，聲音低得她幾乎聽不見，所以她沒在意?！拔蚁胝?qǐng)您收養(yǎng)我，做我的法定監(jiān)護(hù)人。當(dāng)然這只是名義上的，您完全可以把我當(dāng)仆人使喚，我不在乎。只求您能讓我住在您的莊園里。至于錢，我可以自己掙。當(dāng)然，我不會(huì)再偷東西了。您答應(yīng)嗎？”這幾句他說(shuō)得很平靜，卻著實(shí)讓她嚇了一跳。收養(yǎng)一個(gè)自己連名字都不知道的人，她知道這當(dāng)然很冒險(xiǎn)，可塔拉的產(chǎn)權(quán)她是一定要奪回來(lái)的?？粗呛⒆幽呛⒆与y得露出了央求的表情，活像求人收留的流浪狗一樣，她又一次對(duì)他心軟了。這讓她感覺自己像是一個(gè)狠不下心的母親，原諒了一個(gè)調(diào)皮孩子的惡作劇。
接下來(lái)的事情就比較有戲劇性了。斯佳麗再次去找院長(zhǎng)，威逼利誘地把產(chǎn)權(quán)要了回來(lái)之后才把那孩子從一個(gè)隱秘地方拿來(lái)的賬本交給她。其實(shí)她看過(guò)之后感覺這些人比貪官污吏還可恨，她一向痛恨不勞而獲。但她自己也知道，與其說(shuō)自己痛恨，不如說(shuō)嫉妒來(lái)得恰當(dāng)。這嫉妒甚至讓她想起去敲詐修道院一把。但是想起卡琳，她又打消了這個(gè)念頭。要不是這個(gè)小妹，只怕她不知要花多少功夫才能要回產(chǎn)權(quán)。但要不是這個(gè)小妹，她根本用不著這么費(fèi)心費(fèi)力地去要產(chǎn)權(quán)了。想到這一點(diǎn)，她對(duì)修道院也沒有客氣。原本院長(zhǎng)想隱瞞這件不光彩的事，但她堅(jiān)持把這件事公之于眾。當(dāng)然，整件事經(jīng)過(guò)修道院處理后就變成了“仁慈的主指引他虔誠(chéng)的信徒拯救了兩個(gè)孤獨(dú)的靈魂”，作為一件善事傳遍了查爾斯頓。那孩子的偷竊，她對(duì)院長(zhǎng)的威脅，以及修道院貪污善款的事全部被掩蓋了。斯佳麗對(duì)此倒也沒什么意見，
和那孩子去辦領(lǐng)養(yǎng)手續(xù)的時(shí)候也相當(dāng)順利，律師盛贊她的義舉，很快地辦妥了所有手續(xù)?；氖侵钡酱藭r(shí)她才知道那孩子叫杰克。
“倒是很應(yīng)景?！彼??！敖芸耍系鄣亩髻n。不過(guò)就是不知道他是被貶下凡的天使還是魔鬼?！毕氲竭@一點(diǎn)她心里不由得有幾分擔(dān)心，杰克對(duì)于自己的過(guò)去閉口不談，她試探地問過(guò)他，但他卻說(shuō)自己不記得了。她知道唯一的一點(diǎn)就是，他說(shuō)自己不是美國(guó)人。
“管他是哪國(guó)人呢。”她懶洋洋地想，“塔拉要回來(lái)就行了。至于他，無(wú)非是個(gè)小孩子，不會(huì)有什么事的。正好愁雇不到仆人呢，他可比那些黑丫頭聰明多了，就先讓他當(dāng)仆人吧。雖然不太方便，沒法當(dāng)面支使他，也只好將就了。起碼不用付工錢?！彼恍南胫魈烊ト鹛丶业陌菰L，很快把杰克拋到了腦后。這一夜她睡得很踏實(shí)。
